Jeep… как много в этом слове! А откуда, собственно, появился этот культовый бренд, если первой моделью американской компании Willys-Overland, к которой и “прилипло” данное название, являлся армейский полноприводный четверть-тонный универсальный грузовик Willys MB образца 1941 года?
Есть несколько версий того, почему именно Jeep стали называть сперва одну модель, а потом и все подразделение компании Willys-Overland, ее выпускавшее. Наиболее вероятно происхождение этого названия от аббревиатуры “GP”, которая, в свою очередь, была принята для сокращения General Purpose (нечто, имеющее Общее Назначение) или Government Purpose (Правительственного Назначения, ведь первые Виллисы для военных нужд закупало именно правительство США).
Вторая же версия происходит от обозначения Виллисов, выпускавшихся не непосредственно на Wilys-Overland, а по лицензии, по заказу правительства на военную технику и по закону военного времени на заводе Ford – Ford GPW. В аббревиатуре GPW первая буква обозначает Government (правительственный заказ), вторая просто всегда применялась на Форде для обозначения пассажирских автомобилей с колесной базой 80 дюймов (2 м), а третья отдает дань оригинальному разработчику Willys-Overland.
И, наконец, третья версия в качестве источника этого самого Jeep приводит персонажа комиксов про Папая-морехода – введенного в серию в 1936 году странного зверька Юджина Джипа, обладающего уникальными способностями и помогавшему Папаю выпутываться из самых сложных ситуаций. Рядовые солдаты настолько были впечатлены практичностью, проходимостью и неубиваемостью внедорожников Willys MB и Ford GPW, что стали называть их по имени этого чудного зверя – Джипы.
Кроме того, слово Jeep было в обиходе у американских армейских механиков еще с 1914 года – им они обозначали все поступавшие на вооружение, но не протестированные в реальных условиях образцы техники, начиная от тракторов и вплоть до самолетов.
После Второй Мировой Войны удачный внедорожник стали копировать все кому не лень в мире, также было достаточно и лицензионных сборочных предприятий. Именно с этого времени берут свое начало внедорожники Toyota, Mitsubishi и т.д.
Сегодня бренд Jeep принадлежит корпорации Fiat Chrysler Automobiles. В современном портфолио марки 6 моделей: Jeep Renegade, Jeep Compass, Jeep Patriot, Jeep Wrangler, Jeep Cherokee и Grand Cherokee. В ближайшее время ожидается появление нового флагмана Jeep Grand Wagoneer (возрожденное имя, использовавшееся маркой в 60-х – 90-х годах прошлого века).